(Velkommen til Disney-diskursen , en gjenganger der Josh Spiegel diskuterer det siste i Disney-nyheter. Han går dypt i alt fra animerte klassikere til temaparker til live-action-franchiser. I denne utgaven: hvorfor Disney-filmer ikke skal være redde for døden.)
Få øyeblikk i amerikansk kino holder fast i folk fra ungdommen gjennom voksenlivet like mye som Bambis mors død midtveis i Disney-animasjonsklassikeren i 1942 Bambi . (Hennes død var midtpunktet for en av virkelig gode bidrag i Gary Larsons kjære avdøde Den fjerne siden tegneserie.) Dette drapet, forårsaket av en jeger utenfor skjermen, blir håndtert så forsiktig og kunstnerisk som mulig. Det gjør vi ikke se hva som helst, ikke engang et snev av det grufulle etterspillet, bare den ekko lyden av haglehyller. Deretter blir den unge Bambi fortalt grovt av sin stort sett fraværende far, skogens store prins, at 'Moren din kan ikke være med deg lenger' når det faller snø over den unge hjortens hårete ansikt. Dette er en fremtredende sekvens i Disney-animasjon, ikke bare fordi den er emosjonell eller vakkert gjengitt. Den skildrer noe som nesten aldri faktisk skjer i Disney-kanonen: døden.
Døden er et spøkelse i Disney-animasjonen, men sjelden besøkes den til hovedpersonene i slike filmer. For et par år siden på The Dissolve, Tasha Robinson skrev om tropen til Disney-døden, hvor en karakter ser ut til å være ved døden før den blir gjenopplivet for å få til en lykkelig slutt. Alt fra Snøhvit og de syv dvergene til Frossen engasjerer seg i tropen, i et kjent forsøk på å bygge opp spenninger bare for å diffundere det med en “overraskende” retur fra de døde.
Bambi er en av bare noen få Disney-filmer som går hele veien, og dreper virkelig en karakter i den siste delen uten håp om retur. (Det siste eksemplet fra Walt Disney Animation Studios kanon er den undervurderte filmen fra 2009 Prinsessen og frosken , som uventet dreper en tegneseriehjelper i tredje akt.) Når Bambis mor - uten tvil en ledelse for første halvdel av filmen - dør, og faren hans bringer Bambi bort fra drapsstedet, signaliserer det begynnelsen på hans sanne modning til å bli den neste store prinsen av skogen. Bare en Disney-film siden den gang har speilet 1942-filmen ved å skildre en lignende voksen alder via tragedie: Løvenes Konge .
Drep en sliten trope
Kanskje fordi Løvenes Konge - tilgjengelig via en Walt Disney Signature Collection Blu-ray neste uke delvis for å være tilgjengelig via digital HD - ble opprettet på 1990-tallet, det var mer villig til å presentere en foreldres død på skjerm, i motsetning til Bambi . Tidligere denne måneden, med en overraskende minimal mengde fanfare, Løvenes Konge ble gitt ut på forskjellige AMC-teatre rundt om i landet i en uke i forkant av Signature Collection Blu-ray. Opplever døden i sentrum av Løvenes Konge på den lille skjermen er en ting, og kan være kraftig på sin egen måte. Å oppleve at døden på storskjerm, slik den var ment, er veldig annerledes. (Jeg vil her merke at min kone og jeg tok vår nesten 3 år gamle sønn til screening, noe som øker den følelsesmessige innvirkningen på måter jeg knapt kan belyse.)
Nylig har jeg rewatchet Bambi for en episode av podcasten min, slik at jeg kan se på den ikoniske filmen på nytt før 75-årsjubileet, som den feirer denne måneden. Bambi og Løvenes Konge er ikke for meg de største Disney-animasjonsfilmene, men begge representerer noe Disney burde gjøre mer av: de dreper karakterene sine.
Jeg tar ikke til orde for et blodbad, og jeg forventer ikke at noe virkelig kommer til å endres for Disney når det gjelder hvordan de forteller sine animerte historier. Som Robinson påpekte i det essayet, a mye av Disney-animasjonsfilmer unner Disney Death trope, inkludert Marvel-inspirerte Big Hero 6 , som stykket var relatert til. Hvis tropen hadde blitt sliten nok med publikum over tid, kunne filmskaperne i studio ha svart og skiftet taktikk, i det minste for å slutte å bruke klisjeen. I stedet kan du finne mange andre filmer som bruker den samme generelle fake-out, alt fra Hot Fuzz til Galaksens voktere til Rasende 7 . Jeg er enig med Robinson: dette er en lat trope, men det blir tydeligvis ikke sett på som lat nok blant publikum til at det kan skje et bemerkelsesverdig skifte i live-action eller animert historiefortelling.
Dødens kraft
Men det bør være et slikt skifte. Når Mufasa dør inn Løvenes Konge , presset av en klippe av sin sjalu bror Scar til en storm av gnu, det er et sjokkerende øyeblikk ikke bare for sønnen Simba, men for alle i publikum. Filmen bygger tydeligvis dette hjertesorg i enda lettere øyeblikk, for eksempel et kort bilde av Simba og Mufasa som lekende bryter i gresset en kveld, scoret til den frodige, nesten operapoengsnittet fra Hans Zimmer. Men når Mufasa dør, er det fortsatt en stor overraskelse fordi disse tingene bare ikke skje i Disney-filmer. I tillegg er kjølvannet, der Simba prøver å smelte under poten til sin nå døde far, og nesten prøver å få ham tilbake til livet, et magefullt øyeblikk i Disney-animasjonen, like klagelig og påvirkende som alt studioet noen gang har ferdig. Jeg kommer ikke til å lyve: å se på sønnen min under denne scenen, da han ble klar over hva som skjedde, og å se ham komme nær gråt var utrolig grovt. Som jeg sa: følelsene blir sammensatt når du ser på dette som voksen.
Animatørene og historiefortellerne i Walt Disney Animation Studios har gjennom årene gjort en ekspertjobb med å skape følelsesmessige berg-og dalbaner for publikum, men hva skjer i Bambi og Løvenes Konge føles fortsatt mye mer enestående, selv om sistnevnte film er like sterkt inspirert av den første som den var av Hamlet .
Begge filmene skildrer en slags film bildungsroman , mens vi ser på den følelsesmessige og fysiske veksten til et antropomorfisert dyr i deres naturlige habitat, fra fødselen til den endelige transformasjonen til herskeren over sitt herredømme. Begge filmenes hovedpersoner (menn, selvfølgelig) blir markert visceralt av deres nærmeste foreldres død. Begge blir bare herskere etter en bokstavelig prøvelse av ild - skogen brenner ned i Bambi , og den voksne Simba som kjemper mot Scar mens Pride Rock brenner rundt dem Løvenes Konge . Begge er sammen med et par tegneseriefigurer som er forsiktige med romantiske koblinger, men i Bambi , Thumper og Flower blir 'twitterpated', i motsetning til Timon og Pumbaa i Løvenes Konge . Det som markerer disse filmene som helt unike i annalene til Disney-animasjonen, er ikke den komiske lettelsen eller voksen alder eller til og med de brennende klimaksene. Det er foreldrenes dødsfall. Som nevnt ovenfor, Prinsessen og frosken dreper Ray lynbuggen i høydepunktet, det er overraskende, men ikke så sterkt et tap som en forelder.
