Skuespiller, skribent, sanger, tekstforfatter, musiker, Oscar-vinner og overlevende - i mer enn fem tiår Paul Williams har vært alt dette og mer. Som skuespiller har han dukket opp i alt fra Kamp om Apenes planet til Smokey and the Bandit og Baby Driver . Som låtskriver skrev han hits for The Carpenters, Three Dog Night og Hellen Reddy, samt Monkees og Daft Punk. Han skrev tekstene til Kjærlighetsbåt tema, spilt i Bugsy Malone både på scenen og skjermen, og skrev partiturer og sanger til dusinvis av filmer. Han er til og med sjef for ASCAP, organisasjonen for å opprettholde copyright for låtskrivere. Han er for tiden i en tidlig fase med å tilpasse Guillermo Del Toro Pans labyrint som en musikal.
Likevel, for alle prestasjonene, er Williams også et av de mest sjenerøse, snille menneskene du sannsynligvis vil møte. Han utstråler praktisk talt menneskeheten, og presenterer en varme og enkel hengivenhet som er rett og slett ydmykende. Det er lett å bli svinget i hans nærvær, noe kynisk at ingen kan være av denne typen, men når man snakker med ham, blir følelsen ytterligere utdypet. Vi møttes for å snakke om en rolle som for noen er hans mest ikoniske - Svanen i Brian DePalmas 1974 Paradisets fantom . Williams fikk opprinnelig de musikalske pliktene (et sett med sanger han skrev på hotellet sitt etter spillejobber mens han var i Lake Tahoe for Liza Minnelli), men DePalma skjønte snart at han fant sitt Spector-lignende spøkelse for filmen sin. Filmen var en viktig flopp i de fleste markeder, men byen Winnipeg, Manitoba, omfavnet filmen og Williams i sin tur som en klassiker.
Tiår senere, kjærlighet til Fantom fremdeles florerer av en generasjon oppvokst på den voldsomme filmen, og Williams hjelper til med å fortelle historien i Malcolm Ingram og Sean Stanleys kjærlige dokumentar Phantom of Winnipeg . Da han deltok på verdenspremieren på doktoren på Montreal's Fantasia Film Festival, tok Williams seg litt tid til å snakke om musikken sin, karrieren og noen av hans mer bemerkelsesverdige samarbeid. Hans entusiasme førte ham ofte i mange retninger, tilsynelatende samtidig, men å få mannen til å gi en privat konsert av mange av sangene hans for å demonstrere hvordan de jobbet med et gitt prosjekt, er en av de bemerkelsesverdige opplevelsene jeg ikke snart vil glemme .
Her, eksklusivt for / Film, er en samtale med den legendariske Paul Williams.
***
Famous skrev du om en kjærlighet for 'gammeldags kjærlighetssanger', men likevel med Fantom du fikk i oppgave å skrive fremtidens musikk. Kan du snakke om utfordringen med å gå inn og skrive både tekst og musikk der retningslinjene fra Brian de Palma er at disse må være sanger som ikke bare er fantastiske, men udødelige?
Jeg vet ikke om jeg nærmet meg dem som virkelig udødelige. Jeg tror den ene tingen jeg gjorde, og har gjort fra begynnelsen, er å nærme meg å skrive sanger til en film, ikke ved å prøve å skrive en hitlåt, men å fremme historien og virkelig avsløre karakteren. En av de store ulykkene i livet mitt - nei, det er en gave - er at når jeg ikke får noe jeg vil ha, får jeg noe som er bedre. Jeg startet som skuespiller og kunne ikke tjene til livets opphold. En av de første tingene jeg noen gang skrev i livet mitt og sang 'Bubba Bubba Bubba', sittende på trinnet til et omkledningsrom, og Robert Duvall hørte meg. Han gikk meg over til regissøren Arthur Penn, jeg viste ham sangen og han sa 'lys ham opp!' De skjøt det, det står i filmen. Det er som universet sa: “Vær oppmerksom! Musikk tar deg med i filmene! ”
Vi ser på våre egne personlige historier, og noen ganger kommer vi litt over toppen av om noen hvisker til oss. Jeg tar det absolutt som faktum. Jeg ble ført til akkurat det jeg trengte å gjøre.
Når jeg ser tilbake, hvordan føler du musikken til Paradisets fantom har holdt på? Lyrisk sett er det i tråd med historien, men musikalsk har jeg alltid opplevd det som en utfordring, som et kostyme som aldri passer helt.
Jeg tror jeg helt fra begynnelsen skrev veldig gode tekster. Jeg vet ikke om det er ting fra tidligere liv eller hva som helst, men jeg skriver gode tekster, og deler av det fordi de er enkle. Jeg vil gjerne være Leonard Cohen, men det var allerede tatt. ' Dans meg til kjærlighetens slutt ”, gi meg en jævla pause! Du blir ikke bedre enn det.
Vel, ydmykheten din til side, jeg vil gi deg et eksempel på storhet, en tekst som det tok meg flere tiår å forstå. 'Hvorfor er det så mange sanger om regnbuer?' Vel, jeg kjenner en annen sang om en regnbue, en som du også elsket sunget av Judy Garland i det Kansas-settet. Men det slapp alltid meg, det er ikke hele linjen - Den fulle teksten er 'hvorfor er det så mange sanger om regnbuer og hva som er på den andre siden ? ” Det er en dypere metafor om at vi søker etter skjønnhet utover det vi ser foran oss, ikke bare setter pris på utsikten.
Kenny Ascher Jeg skrev oss inn i dette fryktelige jævla hjørnet. [Synger] Hvorfor er det så mange sanger om regnbuer og hva som er på den andre siden? | Regnbuer er visjoner, de er bare illusjoner, og regnbuer har ingenting å skjule. Jesus, hva har vi gjort nå?
Det vi gjorde, ga vi oss sjansen til å ta Kermit av scenen bak talerstolen og sette ham i publikum. [Synger] Så vi har blitt fortalt, og noen velger å tro det. Jeg vet at de tar feil, vent og se . Kermit stilte spørsmålet, som er sjelens deflaterende spørsmål, kom ut og sa at jeg ikke vet svaret på det, men en dag finner vi det.
Vi planla ikke det.
Jeg vet ikke om du er en fan av Streisand fra 1976 Star er født , men favorittsangen min på bildet er “One More Look at You”. Jeg spiste middag med James Mason [stjerne i 1954-versjonen] og jeg sa, 'vet du, jeg skrev en sang i den nye Star er født basert på linjen din ‘Jeg ville bare ta en ny titt på deg ’” Han sa: 'Å, jeg tror ikke det, jeg har ikke sett det på mange år.' Kona hans sa: 'Å, James, det er tull - jeg fanget deg og så på den for omtrent to uker siden!'
Vi skriver en sang for å åpne En stjerne er født for Kris Kristofferson, [Sings] Følg nøye med, nå er øynene dine som fingre, de berører hjernen min . Så går vi til slutten når hun finner sangen som han jobbet med, med En titt på deg til Jeg kunne lære å forandre stjernene og endre formuen vår også La konstellasjonene også male portrettet ditt Så hele verden kan dele den vidunderlige siden | Verden kan ende hver natt med et blikk til deg Med et blikk til deg Jeg vil se på deg til ser du på meg nå ...
Vi gikk, faen deg, vent litt! Vi planla ikke det! Det er en gave, selvfølgelig vet du hva jeg sier?
Å komme tilbake til Fantom , en av kampene mine med filmen var at musikken din føles som den prøver å posisjonere noe, og jeg er ikke sikker på at den når helt. Vi ønsker å feire denne floppen som nå har funnet fansen, men som igjen kan overse feilene. Hva er dine egne sliter med å komme til rette med å jobbe med Paradisets fantom ?
Jeg tror det er sanger der melodiene, som fansen ser ut til å elske, som jeg tror jeg vil ta et nytt pass på. Jeg ville gjort noe annerledes musikalsk. 'Somebody Super Like You' er litt etter tallene for meg. Det er litt generisk. Jeg tror at kvaliteten på tekstskrivingen er sterk, og jeg tror at sangene generelt fungerer, det er et par steder jeg drar, jammen, jeg vil gjerne ta et nytt pass.
Jeg vil fortelle deg hva jeg synes er noe av det som er best å skrive i filmen: Helvete av det .
Det er den du fremdeles fremfører live, og som du synger på slutten av filmen.
Det interessante med det er at mens det er slutt på filmen, ble den skrevet for en begravelsesscene som aldri ble skutt. Vet du om denne begravelsesscenen?
Nei. Jeg er ikke fra Winnipeg.
Min favorittlinje i Fantom er “Et attentat? Live på kyst til kyst TV? Det er underholdning! ' Det var der vi var på det tidspunktet. Vi så på krigen i Vietnam mens vi spiste TV-middager. Så grensen mellom underholdning og skrekk forsvinner. Men det skulle være en scene der etter at Beef dør, er du i denne kirkegården, snø på bakken eller hva som helst, med en åpen grav og en kiste over den. Det er mikrofoner, og du følger linjene tilbake til en likbil, og inne i bilopptaket til Death Records er karakteren min Svanen. Helt på slutten er det en ting der de små jentene, jeg går rundt menneskene i en sirkel, holder hender og en liten jente løper fremover og hun begynner å tappe dans på kisten. Det jeg skrev var så Nino Rota, så jeg er veldig stolt av det.
Denne boken slutter med det undervurderte arbeidet du gjorde med Elaine May. Ishtar desto mer fantastisk fordi det du skriver er ting som filmen forteller oss er antatt for å være dårlig, men det er spektakulært bra. Utfordringen i Fantom er vi er fortalte det er utmerket, og vi er straks fordømmende og måler om musikken lever opp til det mesterverket vi er fortalt om. Føler du den samme kontrasten og spenningen når du ser tilbake?
Å, det gjør jeg helt, og jeg setter pris på det.
Med Elaine May skrev jeg femti sanger. Hvis det var to linjer i sangen i filmen, ville hun at jeg skulle skrive hele stykket, og deretter lære det til Warren Beatty og Dustin Hoffman. Hun lot dem synge det, for hun sa da jeg sang det, hørtes det ut som en plate. Jeg fortsatte å skrive sanger, og hun ville gått, nei, det er ikke det, men hun ville ikke fortelle meg hva hun ville. Det samme med skuespillere, hun ville ta en ny titt, hun vil si: 'Jeg vet det når jeg ser det.' Hun lot deg bare gå og gå, og til slutt skrev jeg, Den gressklipperen kan gjøre alt det , og det fikk henne.
Noe som selvfølgelig er lyrisk sinnssyk.
Og den beste delen av det er broen, som mange aldri fikk høre, men det er den Lørdag morgen berører lyden av en gressklipper sjelen min Bringer tilbake minnet om første sommerkjærlighet, om Willa og meg | At en gressklipper kan gjøre alt det, det er utrolig | Jeg kan se henne stå bak meg Hun knekker knokene og skorpen på kneet vil ikke forsvinne Jeg kan se kvinnen vente i øynene og jeg kan se kjærligheten | Men jeg kan ikke se Brooklyn Dodgers i L.A. | At en gressklipper kan gjøre alt det, det er utrolig. Elaine sa 'det er det jeg leter etter!' og plutselig var jeg i gang.
hva alice glemte utgivelsesdatoen for filmen
I Ishtar de er to låtskrivere som var dårlig matchet, og det er kjernen i hvorfor de er dårlige. Jeg som skuespiller ble disse to [å skrive sangene]. Å si sannheten kan være farlig Ærlig og populær går ikke hånd i hånd er en flott åpningslinje, og så skru de opp. Hvis du innrømmer at du kan spille trekkspill | Ingen vil ansette deg i et rock and roll band .
I 1989 ville ingen ansette en trekkspiller. Nå er det selvfølgelig nøkkelen. Ethvert instrument, få det der inne! Vi har blitt bedre.
Dette er det kritiske punktet for meg for ditt arbeid - In Ishtar , ambivalensen, tvilen kommer over. Med Paradisets fantom det handler om blind ambisjon for enhver pris. For meg føles dette som to sider av samme sak, de to konkurrerende og kontrasterende aspektene av din bemerkelsesverdige karriere.
Det som er mest interessant at ingen noensinne har sagt til meg, er det du nettopp sa om musikken, og du har rett, du har helt rett.
Til slutt, la oss dykke mer inn i Rainbow Connection . Hvordan var det å bringe det albumet til liv, ta en følt frosk på alvor?
Kermit er den mektigste karakteren jeg noen gang har jobbet med.
Jim Henson og jeg var med på å produsere albumet. Kenny og jeg hadde skrevet sangen, og vi gikk inn på plate. Jim er der og synger i vokalboden med hodetelefonene på, og vi spiller av sporet for å spille inn og noe mangler. Jeg tror jeg var den som sa: 'Hvorfor får du ikke Kermit?' Så vi fikk muppeten, og jeg så i utgangspunktet mens Kermit sang. Det var en ta. Ferdig. Magisk.
Hvis du noen gang hadde hatt en samtale med Frank Oz og Piggy og Jim og Kermit, var vi fem i samtalen. Det er de mest spektakulære, sunne splittede personlighetene jeg noensinne har sett i mitt liv. Den store velsignelsen fra Jim Henson var: “Ikke tenk på disiplinen din, ikke tenk på håndverket ditt, bare spille på dette.' Få tenke på håndverket ut av veien, og resten vil komme til overflaten.
Jo lenger jeg gjør dette, jo mer føler jeg det.
