(Velkommen til Veien til sluttspill , der vi besøker alle 22 filmene i Marvel Cinematic Universe og spør: 'Hvordan kom vi hit?' Førstemann: Jern mann og grunnlaget for Marvels rotete politiske syn.)
På Comic Con 2006 ,Marvel Studios lovet en enestående fire-franchise delt kontinuitet, satt til å krysse inn Hevnerne . Tretten år senere venter vi (im) tålmodig på at Iron Man skal komme seg fra sitt kosmiske tap sammen med blant annet Captain America, Thor, The Incredible Hulk, Guardians of the Galaxy, Spider-Man, Doctor Strange og Black Panther, når vi går mot en kulminasjon på 22 filmer: Avengers: Endgame.
Ikke bare har de nevnte karakterene blitt bærebjelkene i populærkulturen, Marvel Cinematic Universe har for lengst blitt den mest innbringende filmfranchisen i historien. Det begynte med Jon Favreau’s Jern mann i 2008, en film som føles direkte beskjeden etter moderne suksessstandarder, men en som hadde til oppgave å lage et politisk bakteppe for å lansere helter som ennå ikke er sett.
Som grunnlaget for en grensebrytende, landskapskiftende serie, Jern mann er verdt å rose. Skjønt, som en av mange Hollywood-filmer subsidiert av den amerikanske regjeringen, er forholdet til militærmakt verdt å undersøke det, ettersom det påvirker både filmens politiske syn og dens karakter-sentriske historie.
En sterk forskjell
Marvel ville ikke være der det er i dag uten Iron Man. Mens hemmelige identiteter fremdeles var en stift i sjangeren, knuste den snart kommende A-lister superhelt av cookie-cutter på storskjerm ved å avsløre sitt alter ego for verden, om enn for å mette sitt eget ego. Mer relevant ville Marvel ikke ha kommet hit uten Robert Downey Jr.
I 1963 forsøkte Stan Lee og Jack Kirby å skape en motsetting mot ungdomsbevegelsene i tiden, og gjorde en kapitalist, industriist og våpenprodusent til en elskelig fixtur av Marvel Comics. Førtifem år senere ble Tony Starks første filmopptreden født gjennom en lignende kreativ stædighet, da regissør Jon Favreau kjempet all motstand for å få Downey Jr. til det klassiske røde og gullet.
En skuespiller hvis tidligere narkotikaproblemer sannsynligvis forberedte ham på rollen i det lange løp - selv om karakterens varemerke alkoholisme til slutt ble byttet ut mot P.T.S.D. - det som gjorde Downey Jr. til den perfekte Patient Zero for Marvel var hans unike evne som historieforteller. Ikke bare ble mye av dialogen improvisert på scenen, men Downey Jr. brakte actiongenren et ofte oversett talent: evnen til å gjøre til og med rote utstilling til karakterutvikling, det være seg med et blikk, et smil eller ved å forkle usikkerhet bak sardoniske quips.
I filmens Afghanistan-sett åpningsscene, rir Stark sammen med amerikanske soldater i deres kamuflasje Humvee. Auraen hans tiltrekker og fremmedgjør samtidig. Han har glansen av en playboy-milliardær, og en frittliggende lokke som kom akkurat i tide for sosiale medier og den påfølgende ironiske alderen. Humoren hans er til det meste, til tross for tomheten den maskerer. Fra starten, lenge før han bygger sin rudimentære Mark I-drakt, er hans første rustning den personen han projiserer seg for å være. Han er uberørbar, men likevel styrer han tyngdekraften og tiltrekker seg alle i bane. Imidlertid er han kuttet ned i størrelse ved et eget angrep fra sin egen produksjon.
Militærenheten som beskytter Stark blir bombet. Soldater som er ansatt for å følge ham blir drept i aksjon. Stark selv blir kidnappet av militanter fra Midtøsten, og han blir et offer for våpen som bærer sitt eget navn. Hans nøkkelendring som karakter katalyseres kort tid etter takket være en tilsvarende fanget forsker, Ho Yinsen (Shaun Toub). En ydmyk lege fra Gulmira, Yinsen er innrammet som Starks like og motsatte. Han bruker teknologi på en måte som Tony “The Merchant of Death” Stark ikke er kjent for, og bygde en enhet for å redde Starks liv.
Yinsens batteridrevne magnet forhindrer at granatsplinter ikke når Starks hjerte. Denne effekten speiler Yinsen som åpner Starks øyne for situasjonen for krigsherjede regioner, ofte i hendene på Stark Industries våpen, som om å spørre:
Hvilket mørke ligger i hjertet av Tony Stark, og kan det utdrives?
Fantasy Hero, Political Reality
Jern mann flyttet Starks komiske opprinnelse fra 60-tallet Vietnam til moderne Afghanistan, noe som åpnet for en mer bokstavelig og mer moderne artikulasjon av Amerikas militærindustrielle kompleks. Denne tilnærmingen ble legemliggjort ikke bare av filmens skurker, men også helten.
Superheltfilmer hadde tatt fart i nesten et tiår, men Jern mann var den første som satte sin historie mot en gjenkjennelig geopolitisk virkelighet. Stark besøker Midtøsten for å selge dødelige våpen til det amerikanske militæret, våpen han sammenligner åpent med Manhattan-prosjektet, som faren jobbet med i flere tiår tidligere. Sjarmerende som Stark er, hans syn her er avskyelig, og han er tvunget til å møte det når han er kidnappet, og vitner om hvordan og hvor missilene hans faktisk blir brukt.
'Fred betyr å ha en større pinne enn den andre fyren,' sier Stark tidlig til en reporter, som med rette svarer: 'Det er en flott linje, kommer fra fyren som selger pinnene.' I begynnelsen av serien tjener Stark, om enn uvitende, på å selge til 'begge sider' av krigstidsligningen, noe skurkene hans (Obadiah Stane, Justin Hammer og Aldrich Killian) er skyldige i i hvert Jern mann film.
Kjernen, den første Jern mann er en fortelling om en amerikansk krigsprofitør som har forandret seg, symbolisert av buereaktoren i brystet, et glødende løfte om utallige muligheter. Det er en håpefull idé på overflaten, sentrert rundt en mann som ser våpnene hans falle i feil hender og handler deretter. Han kjemper med arven sin ved å legge ned våpen 'divisjon av Stark Industries, før han tar på seg mantelen til en væpnet vigilante. Men her ligger problemet med Tony Stark.
Mens han jobber for å få våpnene ut av 'gale hender', det være seg de ti ringer-militantene eller mannen bak gardinen, Jeff Bridges 'Obadiah Stane (for ikke å si noe om det amerikanske militæret, som Stark har vært mer enn glad for å selge), er det ingenting som avgrenser feil hender fra de rette. For Tony Stark, den egosentriske futuristen, forblir de rette hendene hans egne.
Filmens siste kamp, kjempet mellom Iron Man og 'større Iron Man' (tegneserienes Iron Monger) er et forsøk på å kontrastere Starks nyfundne rettferdighet med varmeren han en gang var. Imidlertid stiller dette klimakset fremdeles to titaner av våpenteknologi, Stark og Stane, mot hverandre for ideologisk kontroll av masseødeleggelsesvåpen, deres konflikt utspiller seg i form av to våpenmenn som prøver å våpen ut hverandre.
Vi vet hvordan Stane ville bruke sin legion med jerndrakter - på samme måte som han bruker alle våpen, selger dem under bordet for å tjene på en uendelig krig - men filmen posisjonerer aldri Stark som et alternativ, eller som en som kan bedre status quo. Han benytter tydelig amerikanske militære taktikker som uten sanksjonert utenlandsk intervensjon. Han deler ut utenomrettslig drap som godteri, og setter sivile i ytterligere risiko. Faktisk er Starks drivkraft for i det hele tatt å nevne Yinsens hjemby Gulmira, noe som gjør hans oppdrag til hensynsløs hevn, snarere enn en altruistisk handling. At dette aldri blir kontekstualisert som noe annet enn heroisk, etterlater en sur smak, når man vurderer de destruktive virkelige implikasjonene av Amerikas tilstedeværelse i regionen.
Imidlertid er sammenblandingen av superhelte med den virkelige amerikanske militarismen kanskje ikke tilfeldig. Filmens geopolitiske bakteppe - proxy-kriger, et destabilisert Midt-Østen og Amerikas generelle militære industrielle kompleks - er bare innrammet som et produkt av privat kapitalisme og utenlandsk milits, snarere enn USAs regjeringspolitikk (enn si politikk som Stark muliggjør). I Marvel Cinematic Universe er vold noe det amerikanske militæret bare reagerer på, snarere enn noe det forårsaker. Dette er etter design, selv om detaljene i dette designet ikke ble offentliggjort før Pentagon-dokumenter ble utgitt i henhold til Freedom of Information Act fem år senere , inkludert en avdeling for forsvarsdepartementet som låste filmen inn i et militært godkjent manus.
Som bringer opp et relevant spørsmål: Er Jern mann militær propaganda?
