Den nåværende krigen hadde sin debut på Toronto International Film Festival tilbake i 2017. Reaksjonen fra publikum til stede: betydelig blandet, grenser til stort sett negativ. Regissør Alfonso Gomez-Rejon forsto hvor dette kom fra: han var heller ikke fornøyd med filmen. Filmskaperen hadde blitt forhastet for å fullføre filmen i tide til TIFF og levert et kutt han ikke var fornøyd med. Oppfordringen til rushjobben kom fra produsenten av filmen: Harvey Weinstein . Etter TIFF-visningen omskrev Weinstein, som vanen hans, filmen selv - en utvikling som bare gjorde Gomez-Rejon mer elendig.
Og så krasjet alt: mange seksuelle forseelser mot Weinstein kom frem, The Weinstein Company imploderte, og Den nåværende krigen ble hentet fra november 2017-utgivelsen. Nå, filmen om slaget mellom Thomas Edison ( Benedict Cumberbatch ) og George Westinghouse ( Michael Shannon ) blir endelig utgitt med et kutt godkjent av Gomez-Rejon - et kutt som bruker en ny poengsum, legger til noen nye scener og presenterer en mye ryddigere fortelling. Etter all denne tiden, vil Den nåværende krigen gnist - eller flimre ut og bli mørk?
Første ting først: Jeg var en av menneskene som så TIFF kutte ned i 2017, og jeg var også en av få kritikere som ga kuttet en blandet til- positiv anmeldelse . Den nåværende krigen slo ikke sokkene mine av, men det var et vakkert utformet drama med sterke forestillinger og en unik visuell stil. Men regissør Alfonso Gomez-Rejon delte ikke den oppfatningen.
'Jeg visste i mitt hjerte, og alle fibrene i kroppen min sa at den ikke var klar,' sa han sa i et intervju. “Jeg druknet i notater, til det punktet jeg adresserte dem mer enn å redigere filmen. Jeg ville fått dem fra London, og så mer fra New York. Vi skyndte miksen, ADR, lyd ... Jeg ble helt knust av en screening jeg visste at jeg ikke var klar for. '
Tid - og litt hjelp fra utøvende produsent Martin Scorsese - ga Gomez-Rejon og Den nåværende krigen en ny sjanse. Regissøren var i stand til å ta en dag med nye bilder og redigere filmen etter hans smak. Så er det en helt annen film nå? Ikke akkurat. The Current War: Director's Cut spiller på samme måte som kuttet som ble vist på TIFF. Historien er den samme, og utspiller seg på samme måte. Men det er litt mer energi her. Ting føles strammere uten å bli fortett. Og de to hovedpersonene i sentrum av dramaet får litt mer rom for å puste og utvikle seg.
Inspirert av sanne hendelser, Den nåværende krigen følger kampen som raste mellom oppfinneren Thomas Edison og gründeren George Westinghouse. Etter at den testy Edison blåser av et middagsarrangement med gründeren, lager den velstående Westinghouse en plan for å få oppfinnerens oppmerksomhet. Edison er på randen til å elektrifisere landet med sin likestrøm (DC), som har et begrenset utvalg. Westinghouse vet i mellomtiden at vekselstrøm (AC) er mye kraftigere og mer kostnadseffektiv. Hans opprinnelige plan er å utløse et partnerskap med Edison, men dette gir tilbakeslag - Edison er for stolt og for konkurransedyktig. Dermed kjemper de to mennene i en kamp for elektrisk overherredømme, med Westinghouse som insisterer på at systemet hans er bedre og Edison insisterer på at AC er dødelig og farlig.
Dette gir Benedict Cumberbatch sjansen til å spille enda en strålende rykk - det er den typen rolle han kan spille i søvnen. Forholdet mellom Edison og hans syke kone Mary ( Tuppence Middleton ) har mer fokus i dette kuttet - men ikke mye. Det er vanskelig å ikke male Edison som skurken i denne historien, spesielt siden Shannons Westinghouse virker så utrolig veloppdragen og høflig. Hvis Den nåværende krigen er mer av det samme for Cumberbatch, det er en fin tempoendring for Shannon. Den intense skuespilleren har en tendens til å spesialisere seg i intense roller, og skildrer ofte ulmende galninger på grensen til å slå ut. Her er han rolig og snill og langt mer sympatisk for de to mennene. Spesielt når Edison begynner å bevisst drepe dyr med AC for å bevise poenget sitt, og går så langt som å hjelpe til med å designe den første elektriske stolen.
I stedet for å nøye seg med en standard historisk kostymedrama-stemning, blir Gomez-Rejon kreativ og skaper rike, flytende scener der kameraet glir rundt eller trekker seg tilbake for å avsløre store utslipp som viser jordens tarm nedenfor. Det er stilig og livlig og holder Den nåværende krigen matlaging. Filmen bremser nesten aldri, noe som gir en helt underholdende saga, men som heller ikke gir historien den oppmerksomheten den kan fortjene. Når Nikola Tesla ( Nicholas Hoult ) popper opp. vi forventer at han skal spille en slags stor rolle i dette dramaet, men etter en storslått inngang trekker han seg for det meste i bakgrunnen, et offer for filmens utrolige tempo.
Det raske tempoet resulterer også i at Gomez-Rejon ikke har tro på publikum ved flere anledninger. Det er som filmskaper, bekymret for at filmen går for fort, må stoppe og raskt påpeke åpenbare detaljer av frykt for at vi kan savne dem. Eksempel: den første halvtimen av filmen er overbelastet med tittelkort. Vi snakker også smertefullt opplagte tittelkort. Når et etablerende skudd av Det hvite hus dukker opp, ledsages det av tittelkortet THE WHITE HOUSE, WASHINGTON D.C. Og når en ny karakter dukker opp, får de også et tittelkort som kunngjør hvem de er og hva de gjør. Dette blir spesielt uhyggelig når Tom Holland ‘S Samuel Insull dukker først opp. Insull vises med tittelkort som leser SAMUEL INSULL, EDISON’S PERSONAL SECRETARY. Mindre enn et minutt senere introduserer karakteren seg for noen andre ved å si: 'Jeg er Samuel Insull, Mr. Edisons personlige sekretær.' Trengte vi virkelig tittelkortet hvis han bare skulle fortelle oss det samme nøyaktig tretti sekunder senere?
Disse merkbare feilene til side, Den nåværende krigen fortjener sin andre sjanse, og den fortjener å finne et publikum, uansett hvor lite det er. Det er fremdeles ikke den oppsiktsvekkende sagaen den kunne ha vært, men den er fortsatt en godt utformet og stilig historie om to menn i helvete for å bevise seg riktig for enhver pris. I likhet med de to figurene i filmen hans nektet Gomez-Rejon å gi opp oppfinnelsen.
/ Filmkarakter: 7 av 10