Amerikanerne er et av de mest stille TV-programmene, men ikke nødvendigvis med vilje. Serien fikk en ny betydning på metanivå med valget av Donald Trump, hvis periode har blitt skjemmet av hans bånd til Russland, en stadig voksende skandale som til slutt kan bli hans angrep. På Amerikanerne , det er 1980-tallet, våre hovedpersoner er KGB-spioner, og Sovjetunionen er i ferd med å kollapse. Forholdet mellom Russland og Amerika er historiens sentrale ansikt til ansikt Philip og Elizabeth Jennings (spilt av den undervurdert undervurderte Matthew Rhys og Keri Russell, som nå skulle bade i Emmys) har tilbrakt fem sesonger dypt undercover, oppfostret barn og assimilert seg i forstadsforbrukerisme ukontrollert.
Men i sesong seks premiere, som ble sendt i går kveld, er det en grunnleggende endring i showets status quo, og den økende følelsen av at det snart vil komme til en topp.
Showet har ikke vært prangende om de plutselig populære historiene. Det er ingen muligheter for Vladimir Putin da han forberedte seg på sin rolle i St. Petersburgs administrasjon, eller til Trump da eiendomsvirksomheten hans skyrocket seg frem til Forbes-dekkene. Generelt er amerikanerne subtil med sin glans, tempoet er aldri tradisjonelt, med store avsløringer som faller midt i sesongen, noen ganger midt i episoden. Ting er sjelden praktisk, og vifttjeneste eksisterer knapt. Det er også modent med MacGuffins Philip's russiske sønn, for eksempel, ble introdusert som et hinder, men deretter trukket tilbake til showets lineære notater, og er sannsynligvis borte for alltid. Og det er livet - noen ganger lærer vi aldri om ting vi burde, og noen ganger er svarene bedre igjen som spørsmål.
Amerikanerne forstår dette på et grunnleggende nivå, og det er en del av hvorfor det er så fantastisk. Ja, det er spennende spiongjenstander - parykker og våpen og raske biler - men det er for det meste smerte, kontemplasjon og speilet av familiær orden. Den sjette og siste sesongen, som jeg har sett de tre første episodene av, er showet på sitt aller beste, følelsesmessig og plotmessig. Her er en nedgang i historiene som ble satt opp i premieren som har satt opp det som skal være en triumferende nåde.
Elizabeth er nærmere randen av kollaps
Hun var alltid den Jennings ektefellen med den mest standhaftige troen på Mother Russia, men denne sesongen frister Elizabeths drivkraft. Da Philip tok en sabbatsperiode fra spionarbeidet, har Elizabeth doblet opp på oppdragene. År med hengivenhet og hardt arbeid har gitt henne et usikkert sted på et topphemmelig oppdrag i Mexico, general Kovtun fra Strategic Rocket Forces gir henne ledetråd i drift 'Dead Hand', som vil utløse en automatisert streik mot USA hvis sovjetiske ledere er drept i et angrep. Elizabeth må finne ut om Mikhail Gorbatsjov - den kontroversielle lederen av Sovjetunionen - planlegger å utveksle kunnskap om Dead Hand med Reagan-administrasjonen i bytte for å avslutte USAs 'Star Wars' rakettforsvarsprogram. Ingen kan vite om dette oppdraget, ikke Philip, ikke engang hennes KGB-veileder Claudia. Kovtun gir også Elizabeth et halskjede som inneholder en cyanidtablett, som hun blir bedt om å bruke på seg selv hvis hun blir fanget.
Elizabeth betrakter cyanidet med et fristende blikk. Hun er utmattet av sitt ekstraarbeid, hun vet at hjemlandet forvandles til noe ukjennelig under Gorbatsjovs styre, og vekten av dette nye intelligenet trekker ekteskapet og sunnheten gjennom gjørmen. Som ricin i den siste sesongen av Breaking Bad , giften ser ut som en tikkende tidsbombe. Men er det det, eller bare en annen av showets smarte feilvisninger? Er Elizabeth faktisk selvmord, eller er hun bare nysgjerrig på hvilken frihet døden kan tilby? Det er sikkert et pågående spørsmål denne sesongen.
Filips nye rolle er å stimulere ham på nye måter
Philip, engstelig for spionarbeidet og effekten på psyken, er offisielt ute av spillet denne sesongen. (Eller så tenkte han - mer om det litt.) I stedet er han viet reisebyrået sitt, som har blomstret i virksomheten i showets korte tidshopp. Kontoret er nytt og utvidet, klienten vokser, og Philip er plutselig den slags sjefen som holder lidenskapelige taler om forretningsprotokoller. Han er litt manisk om det, men arbeidet passer ham dette er Philip som han alltid ønsket å være. Han går til og med på linjedans!
Men han vet at beslutningen om å gå ut av KBG har vært vanskelig for Elizabeth, og skyldfølelsen sniker seg over ham. Han fanger henne i hemmelighet og suger sigaretter, hører tristheten i stemmen hennes når hun innrømmer at hun skulle ønske hun kunne gå til sønnens hockeyspill. Han er revet fra hverandre av implikasjonene av deres gjensidige valg - Elizabeth var tross alt den som overbeviste ham om å slutte - og hvordan det som var ment å redde familien deres, kunne ødelegge det uopprettelig.
Ekteskapet deres blir testet på en ny og komplisert måte
Den virkelige tarmstansen kommer med Olegs ankomst til USA. Han blir sendt av Arkady, nå nestleder for direktorat S, for å overbevise Philip om å spionere på Elizabeth. KGB vet at hun jobber med Kovtun, og vil vite hvorfor. Dette setter scenen for en Mr. og Mrs. Smith type historietråd gjennom sesong seks. Vil Philip forplikte seg til å effektivt trekke seg fra KGB for å arbeide mot sin kone, eller vil han merke faren og gå bort? Hvis han velger å hjelpe, vil han arbeide seg inn i sovjetiske gode nådene, men skade hans familie og forhold til Elizabeth for alltid. Og Elizabeth er konkurransedyktig og kjødelig, det er ingen som forteller hvordan hun ville reagert hvis Philip forrådte hennes tillit. Kanskje cyanidpillen er tross alt for ham.
Paige er fullspion nå
Det er sannsynligvis uetisk å forankre en uskyldig tenårings tur til den mørke siden av KGB, men jeg tror jeg snakker for alle når jeg sier: Holy shit, Paige er offisiell spion i trening! Philip og Elizabeths datter, som fikk vite om foreldrenes sanne identitet for to sesonger siden, jobber nå med moren sin på små oppdrag og lærer om sovjetisk kultur. Det ser ut til at hun virkelig liker det, men hun er ikke klar over hvor mørkt KGB-arbeid kan bli. For eksempel når Paige flubber en del av et oppdrag ved å gi henne I.D. til en sikkerhetsoffiser som flørter med henne, stikker Elizabeth mannen i hemmelighet senere den kvelden. Paige vet ikke foreldrene hennes sover med andre mennesker, dreper og manipulerer for å få informasjonen deres. Hun ser det fortsatt som humanistisk arbeid. Men hennes nærhet til moren, og den økende nysgjerrigheten, er tidlige indikatorer på at dette sannsynligvis vil endre seg. Og hva vil skje når det skjer?
Musikken er bedre enn noen gang
Dette er en morsom, men hellig ku som lydspor. Premiereepisoden åpner med en montasje satt til Crowded House's 'Don't Dream It's Over', og utvalget blir bare bedre derfra. Elizabeths møte med Kovtun er scoret av Peter Gabriels 'We Do What We’re Told', som, som Scott Tobias bemerker i sin oppsummering for Vulture , ble inspirert av Yale-professor Stanley Milgrams kontroversielle lydighetsstudie, kalt Experiment 18, som brukte insinuering av høyspenningsstøt for å skremme forsøkspersoner til å svare riktig på en hukommelsestest. Sangen spiller mens Kovtum staver ut vanskeligheter med Dead Hand og hennes oppdrag som Tobias skriver: “Bruken av Gabriels sang over Elizabeths Mexico-tur er ikke engang undertekst. Når vi hører refrenget, “vi gjør som vi får beskjed om” gjentas, det er tekst. ”
Amerikanerne er full av flotte musikalske toner som bærer kompleksitet utover ren lydlyd. Men det er også rett og slett gøy noen ganger. Nesten hver sesong har en fremtredende Fleetwood Mac mic drop, og premieren har sitt beste ennå: en montasje satt til 'Gold Dust Woman', med Stevie Nicks 'husky stemme som glir over Philip's psyke som et av hennes berømte sorte sjal. 'Linjaler gjør dårlige elskere, det er bedre å legge riket ditt ut for salg,' synger hun, og det er en plage så mye som en rytme.
Episoden bruker også Talking Heads ''Listening Wind', og de neste to episodene fortsetter med noen av de beste og mest stemningsfulle sporene på 70- og 80-tallet. Det vil være fascinerende å se hvilke melodier som kan ordne det uunngåelige fallet til Sovjetunionen og oppløsningen - eller hva det neste trinnet er - til Jennings-familien. Så lenge det ikke er 'Blueberry Hill', vi burde være gode.
