Første gang jeg hørte navnet David Berkowitz, var jeg en kjedelig før tenåring, gjemt i en ubehagelig trebenk ved foreldrenes kirke, og mentalt talt ned minuttene til jeg kunne dukke ut i solskinnet og berging noen få minutter av søndagen min . Å vokse opp en gjenfødt kristen betydde søndager og flere ukedager ble viet til flere gudstjenester, kjedelige saker som varte i timevis og spredte bort på dyrebar fritid.
Men denne spesielle søndagen var det noe litt mer interessant å gjøre enn å bla gjennom de tynne sidene i bibelen min til de landet på noen av de mer skarpe biter som var skjult i de poetiske versene fra Salomo. Den dagen fikk jeg en av mine første seriemordere. Med en fangst, selvfølgelig.
Det er ingenting kristne elsker mer enn en god forløsningshistorie, den slags inspirerende biografier der noen overvinner det umulige, men i stedet for å finne lykke eller sann kjærlighet, er det Jesus. Alltid Jesus. Og i pantheonet om historiene 'Jeg en gang var tapt, men nå er jeg funnet', slår ingenting en angrende seriemorder.
Lenge etter å ha holdt hjembyen min New York City som gissel i frykt i løpet av 1970-tallet, byttet David Berkowitz inn sin Son of Sam-beryktelse for kristendommens kappe, og bekjente oppriktig anger for sine forbrytelser, mens han også tilskrev dem et tidligere liv hvor han gikk tapt uten Kristi kjærlighet og veiledning. Sønnen til Sam hadde fått et nytt navn som 'Håpets sønn.'
Manuset er alltid det samme for disse innløsningsfortellingene. Først en introduksjon. “Hei brødre og søstre, jeg er Samsønn. Du husker meg kanskje fra hendelsene 1976-1977, da jeg skjøt og drepte seks mennesker og såret syv andre. Du har kanskje også lest brevene mine til NYPD og New York Daily News spaltist Jimmy Breslin hvor jeg hånet politiet og gledet meg over drap. ”
er john wick 3 den siste
Etter dette kommer alle de saftige bitene, 'mannen var jeg så fortapt, men la meg fortelle deg om all moroa jeg hadde med å ta narkotika og ha sex og feste det før jeg fant Gud.' I tilfelle av Berkowitz førte glansdagene med å ha en makaber makt over den største byen i verden, vel vitende om at han hver dag han unngikk fangst, førte til at utallige mennesker levde i frykt og endret sine daglige rutiner, stedene de dro og til og med deres frisyrer.
Og så kommer tiden 'Jeg så lyset'. Glem ikke den åpenbare motsetningen som oppstår når en seriemorder innrømmer skyld, men kriver hans handlinger opp til ikke å bli 'reddet'. Ganske enkelt å trekke fra seg ansvaret, eller i det minste myke opp skylden ved å ha begått avskyelige forbrytelser, ved å tilskrive dine handlinger til en uvitenhet om en bedre livsstil. 'Hvis jeg bare hadde visst om Jesus, hadde jeg ikke drept noen.' Men som sesong to av Mindhunter avslører, det er alt tull.
I seriens andre episode besøker Holden Ford (Jonathan Groff) og Bill Tench (Holt McCallany) David Berkowitz (Oliver Cooper) for å få tak i BTK, den Kansas-baserte seriemorderen som allerede hadde krevd syv ofre, og som hadde hånet pressen og politiet i en serie brev som ligner på Berkowitzs egen.
Til å begynne med snurrer Berkowitz den kjente og ofte parodierte fortellingen som førte til hans moniker: at han begikk drapene på oppdrag fra en demon som bodde i sin nabo Sams hund (tittelen 'Son'). For pressen og publikum som ønsket svar på de usigelige forbrytelsene, var det en utrolig, men uimotståelig historie, en som syntes å peke på hans mentale ustabilitet. Det er helt til Berkowitz endelig innrømmer at det hele var løgn.
Som Zodiac før ham, var Samsønnen i stand til å holde en hel by fanget med sin anonymitet. Brevene hans var fylt med bravado og hånlig ondskap. Han holdt alle sjetongene, han hadde makten. Men når han først ble tatt, snudde bordene og hans mytoer begynte å tømme. Det var et navn, et ansikt og et kjent motiv: en sint ung mann som slo tilbake på samfunnet som hadde avvist ham. I en verden etter Manson var det bare en måte å feste seg til flommen av medieoppmerksomhet som så ut til å føle seg inn i Berkowitzs selvtillit: Gjør det trolsk.
I 1979, som gjenopptatt i Mindhunter , Kom Berkowitz til den falske demoniske besittelseshistorien, men på midten av 90-tallet gikk han tilbake og hevdet at han faktisk var en del av en satanisk kult. Den dag i dag sier Berkowitz at han ikke begikk alle drapene han ble dømt for, og senere utnevnte han to menn, nåværende sønner av naboen Sam, som medskyldige. Mennene var begge allerede avdøde på den tiden, og en ny undersøkelse av forbrytelsene i 1996 viste seg til slutt å være usikker.
Den sataniske kultteorien er både pirrende og latterlig, da den banker direkte inn i venen til Satanic Panic som fremdeles stille pulserer i det amerikanske samfunnet. Hvor mye lettere er det å tro at overnaturlige mørkekrefter er skyld for usigelig kriminalitet enn å akseptere virkeligheten at det var Adam som reiste en Kain? Kanskje like lett som det er å klandre videospill og filmer for Amerikas voldsomme masseskyting enn å faktisk adressere våpenkontroll.
et sted lenger enn universets anime
Kanskje det også delvis er grunnen til at jeg hadde blitt påvirket av Berkowitzs versjon av ting og kjøpt meg inn i den sataniske kultteorien for en stund. Det krydret ting. Og så var det min egen personlige tilknytning å kjempe med. Det er en ting å hengi seg til ekte kriminelle podcaster og ha en 'besettelse' med seriemordere, og suge inn alle de salige detaljene som den skyldigste gleden. Det er en helt annen når din egen far bestemmer seg for å inngå et forhold til en.
Jeg var på college da faren min fortalte meg at han planla å besøke Son of Sam i fengsel. Jeg var forferdet og sykelig nysgjerrig. Hvorfor? Fordi han var en medkristen. Min far tok flere turer for å se “bror David” i fengsel. Han skrev til ham i løpet av to år ved å bruke hjemmeadressen vår. Jeg spøkte halvt med faren min at hvis Berkowitz noen gang kom ut, var jeg hans offertype, og han visste hvor vi bodde.
stjerner kriger styrken vekker tilhengeren
Min far døde i 2011, og da jeg gikk gjennom noen av eiendelene hans, kom jeg over en håndfull brev. Det er ingenting lyst i dem, ingen grusomme detaljer eller innsikt, bare mange bønneforespørsler og dagligdagse detaljer. Et brev nevner at Berkowitz føler seg nedslått fordi New York Post hadde skrevet løgner om ham som han beklaget hadde opprørt familiene til ofrene hans. Mange har utklipp av bibelvers eller utskrifter fra trosbaserte nettsteder. En nevner meg direkte ved navn. Samsønnen holdt meg i sine bønner.
Berkowitz er ikke den eneste seriemorderen som hevdet å ha funnet Gud i fengsel. Etter å ha introdusert publikum til Charles Manson, Mindhunter henter inn et annet familiemedlem for et fengselsintervju, Tex Watson. Men i motsetning til Manson hadde Watson angret på sine synder og forbrytelser og vendte seg til kristendommen. Hans medsammensvorne Susan Atkins gjorde også et fengselshuskonvertering i 1974 etter å ha hevdet å ha sett en visjon om Kristus i fengselscellen hennes. Verken deres religiøse oppvåkning, eller Berkowitz, resulterte noen gang i prøveløslatelse.
Min far hadde trodd på at Berkowitz hadde forandret livet og var en engasjert gjenfødt kristen. Det er en lettere fortelling å mage enn alternativet, at en beryktet pressesulten seriemorder med lav selvtillit ville tilbringe en religion for oppmerksomhet, og at min far hadde blitt psykologisk lurt til å dele detaljer om sitt liv, sin familie og hans egen personlige kamp med en manipulerende seriemorder. Men hva gjelder meg? Jeg er ikke like sikker.
