En mystisk mann med reflekterende briller forfølger en trio isolerte bobiler inn Ødemark , regissørens debut av filmskaper Sam Patton . Når Abby ( Jaimi paige ) mister mannen sin til sykdom, hun tar sin 13 år gamle sønn Sam ( Toby Nichols ) og hennes beste venn Jenn ( Alyshia okse ) på en flerdags turstur for å spre ektemannens aske på toppen av et fjell. Men under turen innser gruppen sakte at de blir fulgt av en stille mann med skjegg, hette og solbriller. Våre hovedpersoner er bekymret, og det viser seg at deres frykt er berettiget: Vandreren ( Claude duhamel ) er en morder, og de er helt alene i skogen med ham.
Matt Anderson og Michael Larson-Kangas Skriptet tar seg tid til å tydelig etablere forholdet mellom hovedpersonene fra begynnelsen, og gir oss nok historier slik at når dritten treffer fanen, bryr vi oss faktisk om disse menneskene. Det høres ut som en enkel ting, men det er av største betydning: hvordan kan vi føle noe for tegn vi ikke kjenner? Abby føler seg følelsesløs i kjølvannet av ektemannens nylige død, og hun har problemer med å snakke med Sam, som takler tapet ved å snu seg innover. Vi lærer at Jenn har vært en god venn for dem i denne turbulente tiden, og hennes karakter har håp og drømmer om seg selv. I de første tjue minuttene eller så virker alt bra - og da han dukker opp.
Vi får en god følelse av hvem våre hovedpersoner er som mennesker, men siden The Hiker er stille og hans motivasjoner aldri blir forklart, er vi ment å se på ham som mer metafor enn mennesket. Han er en så tom skifer at du i det vesentlige kan lese ham som en stand-in for hva du vil - patriarkatets truende spøkelse som angriper Abbys verden, en manifestasjon av sorg som vil stave undergangen hennes med mindre hun er i stand til å trekke seg sammen og bevege seg på osv. - men den tomme karakteren gjør at filmen føles litt rystere enn den ellers ville ha gjort. Den eneste detaljen vi finner ut om The Hiker er at han liker å blåse gammel tidig musikk gjennom en båndspiller under drapssesjonene sine, men at eksentrisiteten bare henger der vanskelig, ikke tilfører den tiltenkte terroren i prosessen og i stedet kommer ut som et merkelig valg. Han er tydelig designet for å være en skrekkskurk i venen til The Shape fra Halloween , men han klarer aldri helt å oppnå den statusen å være en grunnleggende styrke. Han føler seg bare som en rar fyr som dreper mennesker og ikke sier noe mens han gjør det.
På grunn av den blidheten har Duhamel ikke mye å gjøre som The Hiker, så han blir som standard den svake lenken i rollebesetningen. I mellomtiden har Paige og Ochse utmerket kjemi sammen og føles virkelig som mangeårige venner, mens den unge Toby Nichols - som det må sies, ser uhyggelig ut som et kryss mellom Stranger Things stjerner Finn Wolfhard og Millie Bobby Brown - holder sin egen spiller Sam som en frustrert, kokende samling følelser som venter på å detonere.
Filmens tempo er kjempefint, men noe av redigeringen kommer slurvet ut, med en kontinuitetsfeil som ser ut som spesielt skurrende. Filmens rekkespill er sterkt, med gjenstander som en skjerpet pinne, en boks pepperspray, kasserte vinflasker og en personlig sveitsisk hærkniv strategisk sådd gjennom første akt med potensialet til å bli viktig senere. Marcus Bagala Eterisk partitur er tegnet av melankolske pianotoner, og fremhever karakterenes voksende uro etter hvert som situasjonen eskalerer.
Jeg vil ikke kalle dette en slasher-film fordi den har så lavt kroppsantall, men den deler definitivt noe av det historiefortellende DNAet. Det er ett grafisk skudd av en lemlestet kropp som noen kan vurdere over linjen, og mens det i utgangspunktet slo meg som i dårlig smak, jo mer jeg tenkte på det, jo mer tror jeg at skuddet tjener til å støtte en av tolkningene av The Hiker Jeg nevnte tidligere (jeg prøver å tipse rundt spoilere her, men jeg tror du får min drift hvis / når du ser filmen). Alle som leter etter en avdempet, karakterdrevet overlevelseshistorie, blir ikke skuffet over Ødemark .
/ Filmkarakter : 6 av 10
